With the Olympics and major soccer tournaments like the UEFA Euro 2024 and Copa América scheduled, many anticipated 2024 to be a big year for sports. In the U.S., fans (and brands) eagerly followed along—in person, watching live and across social media. 2024 also saw record U.S. viewership for annual sporting events and leagues, such as Super Bowl LVIII, featuring the Kansas City Chiefs and the San Francisco 49ers, and women’s sports, especially the WNBA. To better understand the power of sports to connect fans, platforms and brands, we looked at some of the big trends that shaped the U.S. sports media landscape this year.
1.WNBAが新記録を樹立
There’s been growing fan momentum around women’s sports for a few years now, and basketball has been at the center of it. The WNBA and Women’s College Basketball have both seen growing interest among U.S. adults this season. The WNBA has experienced the largest growth, with interest in the league increasing by 29% year-over-year according to ニールセン・ファン・インサイト. As star athletes like Caitlin Clark, Angel Reese and Cameron Brink have made a name for themselves in college, excitement is clearly carrying over to the start of their professional careers this year.
ディズニー・チャンネルとIONで放送されたWNBAのレギュラーシーズンの平均視聴者数は94万2000人で、前シーズン比201％増。NBAのTVゲームを含めても、総視聴者数の平均は66万人で、例年を大きく上回った。また、リーグにとって視聴率が最低だった2017年と比較すると、2024年は800％近く増加した。
すべてのデータはライブで、同日、パネルのみ、1分間の予選に基づくリーチ。
レギュラーシーズン以外では、7月のWNBAオールスターゲームが史上最多の340万人の視聴者を集め、ミネソタ・リンクスとニューヨーク・リバティの決勝戦は5試合で1380万人のユニーク視聴者を記録した。この25年間で最も視聴された決勝シリーズとなった。
While the league was already on an upward trajectory in terms of viewership, one has to wonder if the NIL (Name, image and likeness) era of college sports has helped super charge these young athletes’ social presence and increase interest in the game. The good news for brands looking to tap into and support this rise in popularity is that investments in women’s basketball can pay off. Compared to other sports fans, WNBA fans are much more likely to engage with a brand online, talk about the brand with friends and family and actually make purchases, and 60% of WNBA fans are likely to recommend a brand sponsor to others1.
2.NBCU、2024年パリ夏季大会でメジャーイベント中継の新基準を確立
NBCユニバーサルは、2024年パリ・オリンピック・パラリンピックを大々的に報道した。7,000時間に及ぶ放送と、すべての競技をPeacockで生中継することで、大規模なマルチイベント競技の可能性に新たな基準を打ち立てた。そして、それが功を奏した。NBCのゴールデンタイムの中継は、生中継ではなかったにもかかわらず、東京と比較して13％増加した。
And, looking at our August 2024 Media Distributor Gauge, NBCUniversal added a stunning 3.9 share points compared to July thanks to its Olympic coverage. Peacock, meanwhile, saw a 39% bump in viewership and doubled its adult 35-49 audience month-over-month.
Publishers aren’t the only ones benefiting from sporting events such as the Olympics; the games are a powerful example of the impact that long-range sports partnerships can have on brand awareness. With a decades-long sponsorship of the Olympics, Visa saw 49% of U.S. consumers aware of its association with the sporting event in May 2024 ahead of the 2024 Paris Summer Games, a 12-point increase from 37% ahead of the Tokyo Games in 2021, according to ニールセン・ファン・インサイト.
3.MLBポストシーズン、6年ぶりの高水準
メジャーリーグのレギュラーシーズンが終了し、プレーオフが始まった。ニューヨーク・メッツとデトロイト・タイガースという劣勢チームが、見事な逆転劇でワイルドカードラウンド進出を決めた。そして、ロサンゼルス・ドジャースとニューヨーク・ヤンキースは、各リーグの第1シードであり、球界を代表するスター選手の本拠地でもある。
その結果、プレーオフの各ラウンドは2023年と比べて視聴率が上昇し、ディビジョナルラウンドは2015年以来最高の平均視聴率を記録した。特にメッツとドジャースが注目を集めた。
最終的に、ヤンキースとドジャースが1981年以来初めてワールドシリーズで対戦し、野球史上最大のライバル関係が再燃した。遺産だけでなく、この対戦にはアメリカン・リーグとナショナル・リーグのMVP、アーロン・ジャッジと大谷翔平が登場した。
The 2024 World Series’ average of 15.2 million viewers was the highest since 2017 and propelled the postseason as a whole to its best total since 2019. There’s no question, it was a win for Disney, Warner Bros. Discovery, and Fox, who shared carriage of the postseason. In Fox’s case, it helped propel them to a big October, in which they gained 1.1 share points in our Media Distributor Gauge.
Live+SD、パネルのみ、Liveゲームのみ収録
4.野球とバスケットボールはブランドの宝庫
As viewers tuned in to baseball in record numbers, brands also benefited through sponsorships. In total, the top 10 most valuable sports sponsorship assets delivered almost $340 million in media value for brands in 2024, and all 10 opportunities in terms of sports sponsorship value came from either the MLB or the NBA. In particular, teams that make it to the finals can create significant media value for brands sponsoring them. The L.A. Dodgers, winners of the 2024 World Series, saw player jersey patch sponsorships and field-level branding earn top spots, while this year’s NBA Final winner the Boston Celtics ranked for on court branding.
MLBやNBAのスポンサーシップは、NFLなどに比べて試合数が多いため、放映時間が多いのだ。その結果、MLBのジャージー・パッチやNBAのオンコート・サイネージは、スポーツ界で最も価値のあるチーム・パートナーシップのひとつとなっている。
5.主要スポーツでストリーミングのシェアが拡大
PeacockがNBCUの2024年夏季大会の中継で果たした重要な役割についてはすでに触れたが、スポーツのライブ中継がストリーミング・プラットフォームにシフトしている大きな傾向の一部である。放送やケーブルで放映される試合のサイマル放送だけでなく、独占的にストリーミングされる主要なイベントの数も増えている。
Prime Video’s coverage of NFL Thursday Night Football games is the standard bearer on this front, and it set the stage for the rights negotiations and programming strategies that came after it. Shortly after Amazon scored the exclusive rights to TNF, the NHL signed a new deal with Warner Bros. Discovery that included streaming rights for Max via its Bleacher Report sports add-on.
Peacock carried an exclusive Friday night NFL game from Brazil in week one of the current season. ESPN+ carried an exclusive Monday Night Football game in week seven. And Netflix scored the rights to stream the two NFL Christmas games this year and at least one over the next two seasons.
Last but certainly not least, the NBA signed its latest round of rights deals this summer, which includes an 11-year exclusive deal with Prime Video to stream 66 regular season games and all the knockout rounds from the league’s in-season tournament. And, notably, considering the first item on our list, the deal also includes an 11-year term to carry WNBA games starting in 2026.
Our recently accredited first party data methodology, part of the larger big data + panel solution, is primed to measure live streaming. Using that metric to look at Thursday Night Football this season, Prime Video is averaging 14.3 million viewers, up slightly from last year. And Peacock’s first exclusive game pulled in 14.0 million. It’s clear that sports on streaming is succeeding and can continue to do so.
6.アメリカで成長し続けるサッカー
今年はオリンピック、スポーツ利権の移行など、スポーツ界をめぐるあらゆる騒動に加え、ここアメリカでは、世界で最も人気のあるゲームにとっても特筆すべき年だった。
まず、アメリカで開催された第1回CONCACAF Wゴールドカップがあり、北、南、中米のチームが参加した。アメリカ女子チームは最終的にブラジルとの決勝戦で勝利を収めた。ほとんどの試合が独占的にストリーミング配信された。
そして6月には2つの大きな大会があった：コパ・アメリカとUEFA欧州選手権（ユーロ）である。両大会とも、パンデミック（世界的大流行）によって開催が延期された2021年大会以来の開催であり、前者がアメリカで開催されたのは2度目だった。ユーロは同じチャンネルで放送され、29％増となった。
4年に1度のトーナメントに比べれば賭け金は少し低いかもしれないが、イングランド・プレミアリーグはアメリカの観客にゆっくりと、しかし確実に浸透しつつある。スペイン語放送は紆余曲折を経たが、ヒスパニック系の視聴者にも受け入れられているようだ。NBCUは今後、いくつかの試合をアメリカで放映するよう働きかけているという。
7.サッカーが米国の視聴者の注目を集める
As we saw last year, the NFL continues to dominate in terms of viewership in the U.S., with 519.4 billion minutes watched over the past year. And football continues to command some of the biggest sports programming moments in the U.S.
In fact, the NFL led viewership at the program level, with all top 10 U.S. sports programs comprising the 2023-2024 season NFL Super Bowl and playoff games. Super Bowl LVIII, featuring the Kansas City Chiefs and the San Francisco 49ers, had the largest TV audience for a single-network telecast to date at 123.7 million viewers. Not only did the game go down to the wire in overtime to keep viewers engaged, it also saw hype leading up to the event with Usher headlining the halftime show and superstar Taylor Swift making an appearance to cheer on Chiefs’ tight end, Travis Kelce. So it’s not surprising that the game took the spot for most watched sports program in 2024.
This year’s big game also helped lift viewing in local markets, with February 2024 seeing 432.7 billion minutes across 56 local TV markets in the U.S.—that’s equivalent to 823,334 years spent watching TV. And despite their teams losing in the playoffs in January, residents of Houston and Buffalo respectively watched 9% and 31% more minutes of local TV during February 2024 compared to the same month in 2023.
8.スターたちがチームのソーシャルメディア価値を高める
スーパーボウルが証明したように、スターはソーシャルメディアも含めて観客を惹きつける力を持っている。今年もまた、リオネル・メッシがプレーするインテル・マイアミCFが、ソーシャルメディアの価値で米国のスポーツチームのトップに立った。このほかにも、有名選手を起用したチームがいくつかランクインしている。世界的なスター選手がチームにいると、一般的にフォロワー数が増え、インタラクション率も高くなる。スポーツチームとのコラボレーションを考えているブランドにとって、適切なチームを見つけるには、選手も考慮する必要がある。
2024年はスポーツ界にとってオールスターの年だった。2025年を見据えても、スポーツは視聴者とつながる貴重な手段であり続けるはずだ。それを成功させるには、視聴者が見ている場所で視聴者に会い、あなたのプラットフォームやブランドにとって適切なリーグ、チーム、選手を見極める必要がある。
注釈
1ニールセン・ファン・インサイト
