With the Olympics and major soccer tournaments like the UEFA Euro 2024 and Copa América scheduled, many anticipated 2024 to be a big year for sports. In the U.S., fans (and brands) eagerly followed along—in person, watching live and across social media. 2024 also saw record U.S. viewership for annual sporting events and leagues, such as Super Bowl LVIII, featuring the Kansas City Chiefs and the San Francisco 49ers, and women’s sports, especially the WNBA. To better understand the power of sports to connect fans, platforms and brands, we looked at some of the big trends that shaped the U.S. sports media landscape this year.
1. WNBA, 신기록 수립
There’s been growing fan momentum around women’s sports for a few years now, and basketball has been at the center of it. The WNBA and Women’s College Basketball have both seen growing interest among U.S. adults this season. The WNBA has experienced the largest growth, with interest in the league increasing by 29% year-over-year according to 닐슨 팬 인사이트. As star athletes like Caitlin Clark, Angel Reese and Cameron Brink have made a name for themselves in college, excitement is clearly carrying over to the start of their professional careers this year.
디즈니 채널과 ION을 통한 WNBA 정규 시즌 시청자 수는 평균 942,000명으로, 이전 시즌보다 201% 증가했습니다. NBA TV 경기를 포함하더라도 총 평균 시청자 수는 66만 명으로 전년도에 비해 크게 증가했습니다. 또한 리그 시청률이 저점을 찍었던 2017년과 비교하면 2024년은 800% 가까이 증가했습니다.
모든 데이터는 실시간이며 당일, 패널 전용, 1분 예선 기준 도달 범위입니다.
정규 시즌 외에도 7월에 열린 WNBA 올스타전은 340만 명이 시청하여 역대 최다 시청자 수를 기록했으며, 미네소타 링스와 뉴욕 리버티의 결승전은 5경기 동안 1,380만 명의 순 시청자 수를 기록했습니다. 이는 25년 만에 가장 많은 시청자가 시청한 파이널 시리즈였습니다.
While the league was already on an upward trajectory in terms of viewership, one has to wonder if the NIL (Name, image and likeness) era of college sports has helped super charge these young athletes’ social presence and increase interest in the game. The good news for brands looking to tap into and support this rise in popularity is that investments in women’s basketball can pay off. Compared to other sports fans, WNBA fans are much more likely to engage with a brand online, talk about the brand with friends and family and actually make purchases, and 60% of WNBA fans are likely to recommend a brand sponsor to others1.
2. 2024년 파리 하계 올림픽을 통해 주요 이벤트 커버리지의 새로운 기준을 수립한 NBCU
NBC유니버설은 2024년 파리 하계 올림픽을 정말 크게 보도했습니다. 7,000시간 동안 모든 이벤트를 Peacock에서 생중계하면서 대규모 멀티 이벤트 대회에 대한 새로운 기준을 세웠습니다. 그리고 성과도 있었습니다. NBC의 황금 시간대 시청률은 생방송이 아니었음에도 불구하고 도쿄 올림픽에 비해 13% 증가했습니다.
And, looking at our August 2024 Media Distributor Gauge, NBCUniversal added a stunning 3.9 share points compared to July thanks to its Olympic coverage. Peacock, meanwhile, saw a 39% bump in viewership and doubled its adult 35-49 audience month-over-month.
Publishers aren’t the only ones benefiting from sporting events such as the Olympics; the games are a powerful example of the impact that long-range sports partnerships can have on brand awareness. With a decades-long sponsorship of the Olympics, Visa saw 49% of U.S. consumers aware of its association with the sporting event in May 2024 ahead of the 2024 Paris Summer Games, a 12-point increase from 37% ahead of the Tokyo Games in 2021, according to 닐슨 팬 인사이트.
3. MLB 포스트시즌이 6년 만에 최고치를 기록했습니다.
메이저리그 야구 정규 시즌이 마무리되고 플레이오프가 시작되면서 팬들은 다양한 스토리를 접할 수 있었습니다. 약체 뉴욕 메츠와 디트로이트 타이거즈가 놀라운 반전을 이뤄내며 와일드카드 라운드에 진출했습니다. 그리고 각 리그의 1번 시드이자 야구계 최고의 스타들이 소속된 강호 LA 다저스와 뉴욕 양키스도 있었습니다.
그 결과, 플레이오프 전 라운드에서 2023년에 비해 시청률이 증가했으며, 디비전 라운드에서는 2015년 이후 가장 높은 평균 시청률을 기록했습니다. 특히 메츠와 다저스의 경기가 흥미로웠습니다.
결국 1981년 이후 처음으로 월드시리즈에서 맞붙은 양키스와 다저스는 야구 역사상 가장 큰 라이벌 관계에 다시 불을 붙였습니다. 아메리칸리그와 내셔널리그 MVP인 애런 저지와 오타니 쇼헤이가 맞붙은 이 대결은 전통을 넘어 미국 최고의 TV 시장에서도 큰 관심을 모았습니다.
The 2024 World Series’ average of 15.2 million viewers was the highest since 2017 and propelled the postseason as a whole to its best total since 2019. There’s no question, it was a win for Disney, Warner Bros. Discovery, and Fox, who shared carriage of the postseason. In Fox’s case, it helped propel them to a big October, in which they gained 1.1 share points in our Media Distributor Gauge.
라이브+SD, 패널 전용, 라이브 게임만 포함됨
4. 야구와 농구에서 브랜드 기회는 많습니다.
As viewers tuned in to baseball in record numbers, brands also benefited through sponsorships. In total, the top 10 most valuable sports sponsorship assets delivered almost $340 million in media value for brands in 2024, and all 10 opportunities in terms of sports sponsorship value came from either the MLB or the NBA. In particular, teams that make it to the finals can create significant media value for brands sponsoring them. The L.A. Dodgers, winners of the 2024 World Series, saw player jersey patch sponsorships and field-level branding earn top spots, while this year’s NBA Final winner the Boston Celtics ranked for on court branding.
이는 예를 들어 NFL 경기와 비교했을 때 MLB와 NBA의 스폰서십은 경기 수에 따라 더 많은 방송 시간을 확보할 수 있다는 점을 반영한 결과입니다. 따라서 MLB 유니폼 패치와 NBA의 코트 사이니지는 스포츠계에서 가장 가치 있는 팀 파트너십 중 하나입니다.
5. 스트리밍이 주요 스포츠에서 차지하는 비중 증가
이미 2024년 하계 올림픽의 NBCU 중계에서 Peacock이 얼마나 중요한 역할을 했는지에 대해 언급했지만, 이는 라이브 스포츠가 스트리밍 플랫폼으로 이동하는 더 큰 추세의 일부입니다. 공중파나 케이블에서 방영되는 동시 방송 경기 외에도 독점적으로 스트리밍되는 주요 이벤트가 점점 더 많아지고 있습니다.
Prime Video’s coverage of NFL Thursday Night Football games is the standard bearer on this front, and it set the stage for the rights negotiations and programming strategies that came after it. Shortly after Amazon scored the exclusive rights to TNF, the NHL signed a new deal with Warner Bros. Discovery that included streaming rights for Max via its Bleacher Report sports add-on.
Peacock carried an exclusive Friday night NFL game from Brazil in week one of the current season. ESPN+ carried an exclusive Monday Night Football game in week seven. And Netflix scored the rights to stream the two NFL Christmas games this year and at least one over the next two seasons.
Last but certainly not least, the NBA signed its latest round of rights deals this summer, which includes an 11-year exclusive deal with Prime Video to stream 66 regular season games and all the knockout rounds from the league’s in-season tournament. And, notably, considering the first item on our list, the deal also includes an 11-year term to carry WNBA games starting in 2026.
Our recently accredited first party data methodology, part of the larger big data + panel solution, is primed to measure live streaming. Using that metric to look at Thursday Night Football this season, Prime Video is averaging 14.3 million viewers, up slightly from last year. And Peacock’s first exclusive game pulled in 14.0 million. It’s clear that sports on streaming is succeeding and can continue to do so.
6. 미국에서 축구는 계속 성장하고 있습니다.
올해는 올림픽, 스포츠 판권 이동 등 스포츠계의 모든 이슈와 더불어 전 세계인이 가장 좋아하는 게임이 미국에서 열린 주목할 만한 한 해였습니다.
먼저, 북중미, 남미, 중미 팀이 참가한 제1회 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) W 골드컵이 미국에서 열렸습니다. 미국 여자 대표팀은 브라질과의 결승전에서 최종 우승을 차지했습니다. 대부분의 경기는 독점 스트리밍으로 진행되었기 때문에 라이브 스트리밍이 좋은 성과를 거둘 수 있었습니다.
그리고 6월에는 두 개의 주요 토너먼트가 있었습니다: 코파 아메리카와 UEFA 유럽 챔피언십(유로)이 바로 그것입니다. 두 대회 모두 2021년 팬데믹으로 인해 대회가 연기된 이후 처음으로 개최되었으며, 미국에서 개최된 것은 전자가 두 번째였습니다. 두 대회 모두 이전 대회에 비해 총 시청자 수가 증가했으며, 코파 아메리카는 Fox 및 Univision 네트워크에서 거의 두 배에 가까운 시청자 수를 기록했습니다. 유로 대회는 같은 채널에서 중계되었으며 29% 증가했습니다.
4년에 한 번씩 열리는 토너먼트보다는 다소 낮은 수준이지만, 잉글랜드 프리미어리그는 느리지만 확실하게 미국 시청자들에게 다가서고 있습니다. 현재까지의 시즌은 지난 3년간의 성장 추세의 정점을 찍고 있으며, 스페인어 중계가 더 어려운 길을 걷고 있지만 히스패닉계 시청자들도 프리미어리그를 받아들이고 있다는 징후가 나타나고 있습니다. NBCU는 향후 일부 경기를 미국에서 개최하는 방안을 추진하고 있는 것으로 알려졌으며, 이는 관심을 더욱 높일 수 있을 것으로 보입니다.
7. 미국 시청자의 관심을 사로잡은 풋볼
As we saw last year, the NFL continues to dominate in terms of viewership in the U.S., with 519.4 billion minutes watched over the past year. And football continues to command some of the biggest sports programming moments in the U.S.
In fact, the NFL led viewership at the program level, with all top 10 U.S. sports programs comprising the 2023-2024 season NFL Super Bowl and playoff games. Super Bowl LVIII, featuring the Kansas City Chiefs and the San Francisco 49ers, had the largest TV audience for a single-network telecast to date at 123.7 million viewers. Not only did the game go down to the wire in overtime to keep viewers engaged, it also saw hype leading up to the event with Usher headlining the halftime show and superstar Taylor Swift making an appearance to cheer on Chiefs’ tight end, Travis Kelce. So it’s not surprising that the game took the spot for most watched sports program in 2024.
This year’s big game also helped lift viewing in local markets, with February 2024 seeing 432.7 billion minutes across 56 local TV markets in the U.S.—that’s equivalent to 823,334 years spent watching TV. And despite their teams losing in the playoffs in January, residents of Houston and Buffalo respectively watched 9% and 31% more minutes of local TV during February 2024 compared to the same month in 2023.
8. 팀의 소셜 미디어 가치를 높이는 스타
슈퍼볼이 보여주었듯이 스타는 소셜 미디어를 포함해 시청자를 끌어들이는 힘이 있습니다. 올해도 리오넬 메시가 활약하는 인터 마이애미 CF가 소셜 미디어 가치 기준으로 미국 스포츠 팀 중 1위를 차지했습니다. 이 외에도 여러 팀에서 유명 선수가 활약하고 있습니다. 세계적인 스타 플레이어가 팀에 있으면 일반적으로 팔로워 수가 증가하고 상호 작용 비율도 높아집니다. 스포츠 팀과 협업하려는 브랜드의 경우, 적합한 팀을 찾으려면 선수도 고려해야 합니다.
2024년은 스포츠에 있어 올스타의 해였습니다. 2025년을 내다볼 때, 스포츠는 계속해서 시청자와 소통할 수 있는 가치 있는 수단임을 입증해야 합니다. 이를 성공적으로 수행하려면 시청자가 시청하는 곳에서 시청자를 만나고 플랫폼이나 브랜드에 적합한 리그, 팀, 선수를 파악해야 합니다.
참고:
1닐슨 팬 인사이트
