With the Olympics and major soccer tournaments like the UEFA Euro 2024 and Copa Amรฉrica scheduled, many anticipated 2024 to be a big year for sports. In the U.S., fans (and brands) eagerly followed alongโin person, watching live and across social media. 2024 also saw record U.S. viewership for annual sporting events and leagues, such as Super Bowl LVIII, featuring the Kansas City Chiefs and the San Francisco 49ers, and womenโs sports, especially the WNBA. To better understand the power of sports to connect fans, platforms and brands, we looked at some of the big trends that shaped the U.S. sports media landscape this year.
1. WNBA mencetak rekor baru
Thereโs been growing fan momentum around womenโs sports for a few years now, and basketball has been at the center of it. The WNBA and Womenโs College Basketball have both seen growing interest among U.S. adults this season. The WNBA has experienced the largest growth, with interest in the league increasing by 29% year-over-year according to Wawasan Penggemar Nielsen. As star athletes like Caitlin Clark, Angel Reese and Cameron Brink have made a name for themselves in college, excitement is clearly carrying over to the start of their professional careers this year.
Liputan musim reguler WNBA di seluruh saluran Disney dan ION rata-rata mencapai 942.000 penonton, meningkat 201% dari musim sebelumnya. Bahkan jika menyertakan pertandingan NBA di TV, rata-rata 660.000 total penonton jauh lebih tinggi dari tahun-tahun sebelumnya. Dan dibandingkan dengan tahun 2017, titik terendah dalam jumlah penonton liga, tahun 2024 meningkat hampir 800%.
Semua data langsung ditambah pada hari yang sama, khusus panel, jangkauan berdasarkan kualifikasi satu menit.
Di luar musim reguler, pertandingan WNBA All-Star pada bulan Juli adalah yang paling banyak ditonton, menarik 3,4 juta penonton, dan final antara Minnesota Lynx dan New York Liberty mencapai 13,8 juta penonton unik di lima pertandingan. Ini adalah seri final yang paling banyak ditonton dalam 25 tahun terakhir.
While the league was already on an upward trajectory in terms of viewership, one has to wonder if the NIL (Name, image and likeness) era of college sports has helped super charge these young athletesโ social presence and increase interest in the game. The good news for brands looking to tap into and support this rise in popularity is that investments in womenโs basketball can pay off. Compared to other sports fans, WNBA fans are much more likely to engage with a brand online, talk about the brand with friends and family and actually make purchases, and 60% of WNBA fans are likely to recommend a brand sponsor to others1.
2. NBCU menetapkan standar baru untuk peliputan acara besar dengan Olimpiade Musim Panas Paris 2024
NBCUniversal menjadi besar dengan liputannya atas Olimpiade Musim Panas Paris 2024 - benar-benar besar. Dengan 7.000 jam liputan dan semua acara ditayangkan secara langsung di Peacock, hal ini menetapkan standar baru untuk apa yang bisa dilakukan dengan kompetisi multi-event besar. Dan, hal tersebut membuahkan hasil. Liputan primetime NBC naik 13% dibandingkan dengan Tokyo meskipun tidak disiarkan secara langsung.
And, looking at our August 2024 Media Distributor Gauge, NBCUniversal added a stunning 3.9 share points compared to July thanks to its Olympic coverage. Peacock, meanwhile, saw a 39% bump in viewership and doubled its adult 35-49 audience month-over-month.
Publishers arenโt the only ones benefiting from sporting events such as the Olympics; the games are a powerful example of the impact that long-range sports partnerships can have on brand awareness. With a decades-long sponsorship of the Olympics, Visa saw 49% of U.S. consumers aware of its association with the sporting event in May 2024 ahead of the 2024 Paris Summer Games, a 12-point increase from 37% ahead of the Tokyo Games in 2021, according to Wawasan Penggemar Nielsen.
3. Postseason MLB mencapai titik tertinggi dalam enam tahun terakhir
Saat musim reguler Major League Baseball berakhir dan babak playoff dimulai, para penggemar disuguhi sedikit dari segalanya dalam hal alur cerita. Anda memiliki tim yang tidak diunggulkan, New York Mets dan Detroit Tigers, yang menyelesaikan perubahan yang luar biasa untuk mendapatkan tempat mereka di babak Wildcard. Kemudian ada tim kuat L.A. Dodgers dan New York Yankees, unggulan nomor satu dari masing-masing liga dan rumah bagi beberapa bintang terbesar dalam bisbol.
Hasilnya: setiap babak playoff mengalami peningkatan jumlah penonton dibandingkan dengan tahun 2023, dengan babak Divisi mencapai rata-rata jumlah penonton tertinggi sejak tahun 2015. Mets dan Dodgers merupakan pertandingan yang menarik.
Pada akhirnya, Yankees dan Dodgers akan saling berhadapan di World Series untuk pertama kalinya sejak tahun 1981, menghidupkan kembali salah satu rivalitas terbesar dalam sejarah olahraga ini. Selain warisan sejarah, pertandingan ini juga menampilkan MVP Liga Amerika dan Nasional, Aaron Judge dan Shohei Ohtani, dan tentu saja, dua pasar TV teratas di negara ini.
The 2024 World Seriesโ average of 15.2 million viewers was the highest since 2017 and propelled the postseason as a whole to its best total since 2019. Thereโs no question, it was a win for Disney, Warner Bros. Discovery, and Fox, who shared carriage of the postseason. In Foxโs case, it helped propel them to a big October, in which they gained 1.1 share points in our Media Distributor Gauge.
Live+SD, khusus panel, hanya mencakup game Live
4. Peluang merek berlimpah dalam bisbol dan bola basket
As viewers tuned in to baseball in record numbers, brands also benefited through sponsorships. In total, the top 10 most valuable sports sponsorship assets delivered almost $340 million in media value for brands in 2024, and all 10 opportunities in terms of sports sponsorship value came from either the MLB or the NBA. In particular, teams that make it to the finals can create significant media value for brands sponsoring them. The L.A. Dodgers, winners of the 2024 World Series, saw player jersey patch sponsorships and field-level branding earn top spots, while this yearโs NBA Final winner the Boston Celtics ranked for on court branding.ย
Sebagian besar dari hal ini hanya mencerminkan jumlah waktu tayang yang diperoleh sponsor MLB dan NBA karena jumlah pertandingan yang dimainkan, dibandingkan dengan pertandingan NFL misalnya. Hasilnya, patch jersey MLB dan papan nama NBA di lapangan adalah beberapa kemitraan tim yang paling berharga dalam olahraga.
5. Streaming mendapatkan pangsa yang meningkat dari olahraga utama
Kami telah menyinggung peran penting yang dimainkan Peacock dalam liputan NBCU untuk Olimpiade Musim Panas 2024, tetapi ini adalah bagian dari tren yang lebih besar dari pergeseran olahraga langsung menuju platform streaming. Di luar pertandingan simulcast yang mungkin ditayangkan di siaran atau kabel, ada peningkatan jumlah acara besar yang disiarkan secara eksklusif.
Prime Videoโs coverage of NFL Thursday Night Football games is the standard bearer on this front, and it set the stage for the rights negotiations and programming strategies that came after it. Shortly after Amazon scored the exclusive rights to TNF, the NHL signed a new deal with Warner Bros. Discovery that included streaming rights for Max via its Bleacher Report sports add-on.
Peacock carried an exclusive Friday night NFL game from Brazil in week one of the current season. ESPN+ carried an exclusive Monday Night Football game in week seven. And Netflix scored the rights to stream the two NFL Christmas games this year and at least one over the next two seasons.
Last but certainly not least, the NBA signed its latest round of rights deals this summer, which includes an 11-year exclusive deal with Prime Video to stream 66 regular season games and all the knockout rounds from the leagueโs in-season tournament. And, notably, considering the first item on our list, the deal also includes an 11-year term to carry WNBA games starting in 2026.
Our recently accredited first party data methodology, part of the larger big data + panel solution, is primed to measure live streaming. Using that metric to look at Thursday Night Football this season, Prime Video is averaging 14.3 million viewers, up slightly from last year. And Peacockโs first exclusive game pulled in 14.0 million. Itโs clear that sports on streaming is succeeding and can continue to do so.
6. Sepak bola terus berkembang di AS
Selain Olimpiade, pergeseran hak olahraga, dan semua kehebohan lainnya di sekitar dunia olahraga tahun ini, tahun ini juga merupakan tahun yang penting bagi permainan favorit dunia di AS.
Pertama, ada edisi perdana Piala Emas CONCACAF W, yang diselenggarakan di AS dan menampilkan tim-tim dari Amerika Utara, Selatan dan Tengah. Tim wanita AS akhirnya keluar sebagai pemenang dalam pertandingan final melawan Brasil. Sebagian besar pertandingan disiarkan secara eksklusif (lebih lanjut membuat pengukuran streaming langsung yang baik).
Kemudian pada bulan Juni, ada dua turnamen besar: Copa Amรฉrica dan Kejuaraan Eropa UEFA (Euro). Ini adalah pertama kalinya keduanya diadakan sejak edisi yang tertunda akibat pandemi pada tahun 2021, dan hanya kedua kalinya turnamen pertama diadakan di A.S. Keduanya mengalami peningkatan jumlah penonton dibandingkan dengan turnamen sebelumnya, dengan Copa Amรฉrica yang hampir menggandakan jumlah penontonnya di jaringan Fox dan Univision. Euro ditayangkan di saluran yang sama dan mengalami peningkatan sebesar 29%.
Meskipun taruhannya mungkin sedikit lebih rendah daripada turnamen empat tahunan, Liga Utama Inggris perlahan tapi pasti telah membuat terobosan dengan penonton Amerika. Musim saat ini menandai titik tertinggi dari tren pertumbuhan selama tiga tahun, dan meskipun liputan dalam bahasa Spanyol mengalami kesulitan, terdapat tanda-tanda bahwa para penonton Hispanik juga mulai menerimanya. NBCU dilaporkan mendorong agar beberapa pertandingan dapat dimainkan di Amerika Serikat di masa depan, yang dapat semakin meningkatkan minat.
7. Sepak bola menarik perhatian pemirsa AS
As we saw last year, the NFL continues to dominate in terms of viewership in the U.S., with 519.4 billion minutes watched over the past year. And football continues to command some of the biggest sports programming moments in the U.S.
In fact, the NFL led viewership at the program level, with all top 10 U.S. sports programs comprising the 2023-2024 season NFL Super Bowl and playoff games. Super Bowl LVIII, featuring the Kansas City Chiefs and the San Francisco 49ers, had the largest TV audience for a single-network telecast to date at 123.7 million viewers. Not only did the game go down to the wire in overtime to keep viewers engaged, it also saw hype leading up to the event with Usher headlining the halftime show and superstar Taylor Swift making an appearance to cheer on Chiefsโ tight end, Travis Kelce. So itโs not surprising that the game took the spot for most watched sports program in 2024.
This yearโs big game also helped lift viewing in local markets, with February 2024 seeing 432.7 billion minutes across 56 local TV markets in the U.S.โthatโs equivalent to 823,334 years spent watching TV. And despite their teams losing in the playoffs in January, residents of Houston and Buffalo respectively watched 9% and 31% more minutes of local TV during February 2024 compared to the same month in 2023.
8. Nilai media sosial tim yang dibintangi oleh para bintang
Seperti yang ditunjukkan oleh Super Bowl, para bintang memiliki kekuatan untuk menarik penonton, termasuk di media sosial. Tahun ini, kami sekali lagi melihat Inter Miami CF, tempat Lionel Messi bermain, menduduki peringkat teratas dalam daftar tim olahraga AS berdasarkan nilai media sosial. Beberapa tim lain dalam daftar tersebut juga menampilkan pemain-pemain terkenal. Memiliki pemain bintang global dalam sebuah tim biasanya menghasilkan jumlah pengikut yang lebih tinggi dan tingkat interaksi yang lebih tinggi pula. Untuk merek yang ingin berkolaborasi dengan tim olahraga, menemukan tim yang tepat perlu mempertimbangkan para pemainnya juga.
Tahun 2024 merupakan tahun yang luar biasa untuk olahraga. Saat kita menatap tahun 2025, olahraga harus terus membuktikan cara yang berharga untuk terhubung dengan pemirsa. Untuk melakukannya dengan sukses, Anda harus menemui audiens di tempat mereka menonton dan mengidentifikasi liga, tim, dan pemain yang tepat untuk platform atau merek Anda.
Catatan:
1Wawasan Penggemar Nielsen
