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2021 marks the 31st anniversary of the Americans with Disabilities Act. That’s a major milestone, and many advances have been made for those living with disabilities. Globally, there are 1 billion people living with a disability while in the U.S. the number of adults living with a physical or psychological disability stands at about 26% of the U.S. adult population. But as prominent as this community is in the population, it remains largely unseen, or inaccurately depicted, in movies and content on screen. And with increasing concerns about mental health challenges, especially during the pandemic, disability is increasingly a part of everyone’s experience and an important influence for a growing share of audiences that want to be represented on screen.
Die Medien spielen eine wichtige Rolle bei der Aufklärung des Publikums über sichtbare und nicht sichtbare Behinderungen. Aber die Lücke in der Darstellung ist eklatant. Jüngste Ergebnisse einer Nielsen-Umfrage zeigen, dass Zuschauer, die mit Behinderungen leben, die Darstellung ihrer Identitätsgruppe als ungenau empfinden, wenn eine Geschichte oder eine Figur mit Behinderungen gezeigt wird.
Wie sich die Sichtbarkeit von Behinderungen entwickelt hat
The good news is that storytellers seem to be taking note by incorporating more of the diverse disability experience into content—and movies are leading the way. For example, our Gracenote Video Deskriptoren database reveals that the volume of content inclusive of disability has increased by over 175% in the last decade compared with the 10 years prior.
Unter den 3.000 Titeln, die in dieser Analyse ausgewertet wurden, waren fast 70 % der Inhalte, die eine Behinderung beinhalten, Spielfilme. Aber im Durchschnitt verbringen die Amerikaner immer noch einen großen Teil ihrer Zeit mit traditionellem Fernsehen und Streaming über verbundene Geräte. Da Fernsehserien etwa 16 % der behindertengerechten Inhalte ausmachen, wird die Meinung der Befragten, dass das Fernsehen bei der Darstellung von Behinderungen zu kurz kommt, noch deutlicher.
Das Fernsehen ist der Ort, an dem das Publikum die meiste Zeit verbringt, aber Fernsehsendungen haben bei der Darstellung von Menschen mit Behinderungen hinter dem Kino zurückgeblieben.
Das Spektrum der behindertenbezogenen Themen hat in den letzten Jahren auch in Bezug auf behindertengerechte Inhalte stark zugenommen.
Es gibt mehr Erzählungen, die sich auf die realen Erfahrungen von Menschen mit Behinderungen beziehen. Familie und Beziehung sind die beiden wichtigsten Themen, und die Geschichten, in denen es um Behinderungen geht, zeigen auch, wie Verbündete und geliebte Menschen mit diesen Figuren in Beziehung treten und sich mit ihnen verbinden.
Die Sichtbarkeit von Behinderungen erhöhen
Hollywood has made progress in depicting disabilities but much more needs to be done to provide more opportunities to disabled talent—one path to creating greater visibility and more accurate stories about disabilities. Earlier this year, more than 80 stars and entertainment industry professionals signed an open letter and launched the #DontDismissDis campaign, shedding light on the discrimination faced by disabled talent. RespectAbility, a leading nonprofit organization fighting stigmas by more diverse, authentic and accurate portrayals of people with disabilities, explains there are some recurring barriers to more authentic storytelling in Hollywood. “Even though the number of disabled characters on screen continues to increase in recent seasons, an estimated 95% of available roles are portrayed by talent without a disability,” said Lauren Appelbaum, Vice President, communications and entertainment & news media at RespectAbility and author of The Hollywood Disability Inclusion Toolkit. “When disability is a part of a character’s story, too often content can position disabled people as someone to pity or someone to cure. It is crucial we have disabled talent both in front of and behind the camera to develop genuine multi-dimensional characters.”
Die Medien- und Unterhaltungsindustrie hat sich an die Spitze der Befürworter von Vielfalt in allen Formen gesetzt und hat es in der Hand, das Bewusstsein zu schärfen und die Integration von Menschen mit Behinderung voranzutreiben. Die Freigabe von mehr Projekten, die Einbeziehung von mehr behinderten Talenten auf und neben dem Bildschirm, die Förderung der Selbstidentifikation, damit Studios Talente finden können, um eine authentische Darstellung zu gewährleisten, sind nur einige Schritte, die Studios und Inhaltsproduzenten unternehmen können. In einer Welt, in der der Kampf gegen Ungleichheiten und Stereotypen anhält, haben die Medien die Verantwortung, die Inklusion von Menschen mit Behinderungen zu verwirklichen.
