The Union of European Football Associations (UEFA) Champions League Final is commonly one of the world’s most-viewed annual sporting events. And viewers aren’t the only ones rallying; sports are a huge draw for media buyers and the payoffs for rights holders are rising.
2018年、リーガ・エスパニョーラのレアル・マドリードがイングランド・プレミアリーグ（EPL）のリバプールを下して優勝したとき、約1億600万人が視聴した。これはスペインの巨人によるUEFAチャンピオンズリーグ（UCL）3連覇、5年ぶり4度目の優勝、そしてリーガ・エスパニョーラ勢によるUCL5連覇だった。
2019年と2021年のUCLはオールイングランドでの決勝戦となったため、世界各地での視聴率は低下した。
This year’s Champions League final—a re-match between Real Madrid and Liverpool—promises to draw an especially large audience. According to Nielsen Gracenote’s Euro Club Index, a ranking of European football clubs, 2022 marks the first time since 2011 that two of the three best teams in Europe will meet for a final since FC Barcelona beat out Manchester United for the cup in 2011. In fact, nine of the world’s 20 best players on Gracenote’s Global Player Index will take the field during the final this year.
この優勝はまた、UCL決勝における最近のEPLクラブの優位性を強調している。2018年以降、EPLのクラブはチャンピオンズリーグ決勝の8つのうち5つを占め、過去3大会のうち2大会で優勝している。
プレミアリーグのクラブの国際的な運気の向上は、この大会のメディア放映権収入の伸びと一致している。
2010-13シーズンのメディア放映権パッケージが約50億ドルで販売されて以来、プレミアリーグは2022-25シーズンの国内外におけるメディア放映権の価値を170％以上引き上げ、128億ドルとした。
2018-19シーズンまでに、EPLチームは10年前より70億ドルも多い放映権料を分配していた。2019年はまた、プレミアリーグのクラブであるリバプールが2012年以来初めてUCLタイトルを獲得した年でもある。
UCL決勝は、世界で最も多くの観客を動員するクラブの祭典として、ブランドや放映権者に確かな投資対効果をもたらす。国際的な視聴者の増加は、チームとそのスポンサーに、毎週国内リーグで彼らを見るはずの、より幅広い視聴者とファンへのアクセスを提供する。
そして、視聴者数の増加は放映権の価値を高めている。たとえば、イギリスの有料テレビ放送局BTスポーツは、UCL、ヨーロッパリーグ、そして2021年から2024年までの新しい3部リーグであるヨーロッパカンファレンスリーグの独占放映権を保持する15億ドルの契約に合意した。
このEPLクラブへの資金流入は、国際サッカー界に劇的な変化をもたらすきっかけとなった。
2018年5月のユーロクラブ指数でトップ5に入ったプレミアリーグのクラブは、5位のマンチェスター・シティだけだった。現在では、マンチェスター・シティ（2位）とチェルシー（5位）がトップのリバプールに加わり、EPLのクラブがトップ5のうち3つを占めている。わずか4年前、リーガ・エスパニョーラはユーロクラブ指数のランキングで2つの上位を占めていたが、現在ではレアル・マドリードだけがトップ5に残っている。
Gracenoteの上位18クラブの平均ユーロクラブ指数に基づくと、2007年にGracenoteがこの指数を開始して以来、イングランドのプレミアリーグとリーガ・エスパニョーラが欧州のトップ2リーグとして君臨してきた。唯一の例外は、スペインのクラブがイングランドのクラブとの欧州ノックアウト4試合を全勝して優位性を示した2017-18年で、プレミアリーグは3位に転落した。
今年の決勝戦は、EPLをUEFAの支配的リーグとして確固たるものにするのだろうか？Gracenoteの予想では、リヴァプールが優勝する確率は55％だが、これはプレミアリーグが最高品質の選手をピッチに、そしてメディアバイヤーをテーブルに集めることに成功していることが大きい。
リヴァプールが優位に試合を進めているとはいえ、何が起こるかわからない。レアル・マドリードには、Gracenoteのグローバル・プレーヤー・インデックスで1位にランクされているカリム・ベンゼマという宇宙一ホットな選手がいる。
