Who needs a good laugh? These days, after crossing the one-year mark of living in a pandemic, who doesn’t?
Perhaps a sign that consumers are longing for the good times, they are literally watching shows like Good Times. It’s true, the growing abundance of media choices is helping people across the country find something to smile about when they want to turn away from the news and get that happy feeling again. And comedy programs are coming to the rescue.
While the comedy genre is always popular, comedy viewing* over the past year highlights a resurgence of nostalgia comedy programming, particularly shows featuring diverse leads and cast members. Family Matters, for example, which was produced between 1989 and 1998 and features an all-black cast, saw a massive spike in viewership across national TV last year. Specifically, people ages 2 and older watched almost 11.4 billion minutes of the program last year, almost 400% more than in 2019, when viewers watched just 2.3 billion minutes.
While many Americans gravitated to their funny old favorites in 2020, it wasn’t a blockbuster year for the comedy genre overall. In fact, comedy viewing was down 9% nationally compared with 2019. With much of our attention focused on COVID-19, racial injustice and the presidential election, the dip isn’t surprising. That said, our data makes it clear that when audiences needed a break from reality, they traveled back in time to tried-and-true picks like เพื่อน, Family Matters, the Golden Girls และ Two and a Half Men, which, combined, accounted for more than 234 billion viewing minutes throughout the year.
Even with the dip in minutes viewed, the 1.3 trillion minutes of viewed comedy programming across national television last year highlights a very important insight: Despite an array of licensing deals with streaming services, revered comedy programming is just as big of an asset for local and national TV programming as it is for streaming platforms. The Office, for example, which made streaming news late last year when it was announced that the show would jump to a different streaming platform, garnered strong viewership throughout 2020 across both traditional TV programming and Netflix.
The viewership of The Office across traditional TV and Netflix highlights both the massive appeal of the program and how varied consumers’ TV behaviors are. Importantly, viewership of the program across Netflix did not have a negative impact on linear viewing last year, as consumers watched 4% more minutes of the show in 2020 on traditional TV than they did in 2019.
The appeal of nostalgia comedy programming and its availability across multiple platforms bodes well for other streaming platforms as well, as the top three comedy titles of 2020 (เพื่อน, ทฤษฎีบิ๊กแบง และ Two-and-a-Half Men) are no longer solely available through traditional syndicated TV programming. เพื่อน, for example, racked up almost 97 billion minutes of viewing across national TV last year, making it the most-viewed comedy show of 2020. And now that it’s available on HBO Max in the U.S. and Netflix in Canada, Australia and the U.K., total viewership in 2021 will grow the program’s audience much more broadly.
การที่มีผู้ชมรายการยอดนิยมจำนวนมากบนแพลตฟอร์มต่างๆ แสดงให้เห็นถึงการค้นพบที่สำคัญ นั่นคือ การทำให้รายการเหล่านี้สามารถรับชมได้ในสถานที่ต่างๆ มากขึ้นจะช่วยเพิ่มจำนวนผู้ชมโดยรวมได้ ดังนั้น ผู้ให้บริการจึงไม่ควรลังเลที่จะทำข้อตกลงการเผยแพร่รายการเพียงเพราะรายการนั้นอาจสามารถรับชมได้ที่อื่นเช่นกัน การเพิ่มรายการเหล่านี้จะทำให้ผู้โฆษณาได้รับประโยชน์ด้วยเช่นกัน
เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าผู้บริโภคไม่จำเป็นต้องหัวเราะอย่างสนุกสนานในทุกวันนี้ แต่ข้อมูลในแต่ละภูมิภาคชี้ให้เห็นว่าพฤติกรรมการชมรายการตลกนั้นแตกต่างไปจากพฤติกรรมทั่วไปในตลาด ตัวอย่างเช่น เมื่อปีที่แล้ว ผู้ชมโดยเฉลี่ยในเมืองพิตต์สเบิร์กรับชมรายการตลกเป็นเวลา 2 ชั่วโมง 25 นาทีต่อสัปดาห์ ซึ่งสูงกว่าผู้ชมในเมืองซอลต์เลกซิตี้ที่รับชมรายการตลกเป็นเวลา 49 นาทีต่อสัปดาห์อย่างมาก ความแตกต่างยังเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้นในแต่ละปี: 126 ชั่วโมงต่อคนเทียบกับ 43 ชั่วโมงต่อคน
Programming preferences are equally varied, with เพื่อน, Big Bang Theory และ Two and a Half Men ranking as the top three comedy programs across 42 designated market areas (DMAs). Meanwhile, unlike viewers across the rest of the U.S., viewers in Greensboro-H.Point-W.Salem and in Raleigh-Durham rank the Andy Griffith show as their favorite comedy.
In times of disruption and uncertainty, few would argue that the comedy genre is a welcomed diversion. Disruption makes viewers reach for the tried while uncertainty drives us toward the true. And generally speaking, good comedy is timeless, as evidenced by notable viewership spikes in programs as diverse as the Golden Girls, George Lopez, Full House และ Hogan’s Heroes. After a year of isolation, with the road ahead brightening, but still unsure, as more nostalgic programs find their way to new platforms and channels, there’s little doubt that along with our hopes, viewership will continue to rise.
*การจัดหาแหล่งและวิธีการ
การรับชมรายการตลกตามที่อ้างอิงในการวิเคราะห์นี้รวมถึงรายการทั้งหมดที่อยู่ในประเภท Comedy Variety และ Situation Comedy ใน NNTV (Nielsen National TV View) และ NLTV (Local TV View) การออกอากาศทั้งหมดที่ออกอากาศผ่านระบบออกอากาศ เคเบิล และเครือข่ายรวมจะรวมอยู่ด้วยสำหรับทั้งปี 2019 และ 2020 การรับชมจะขึ้นอยู่กับ PUT แบบดั้งเดิม (ถ่ายทอดสด+เปลี่ยนเวลา) บนทีวีเท่านั้น ไม่รวมการสตรีมหรือการรับชมผ่านอุปกรณ์ดิจิทัล จำนวนนาทีรวมที่รับชมจะคำนวณโดยใช้ระยะเวลารายการทั้งหมดในการออกอากาศทั้งหมดและการรับชมโครงการในประชากรทั้งหมด
