O crescente interesse no esporte feminino ainda não se traduziu em cobertura da mídia e investimento financeiro equivalente ao dos esportes masculinos. Mas os Jogos Olímpicos de Verão deste ano têm a oportunidade de mostrar às marcas e aos detentores de direitos o quanto o interesse dos fãs pelos esportes femininos é alto em todo o mundo. Sabemos que as Olimpíadas são o maior evento esportivo do mundo, mas também é um evento em que o público é quase igual entre homens e mulheres.
In addition to leveling the gender playing field for the competing athletes, the Olympics boasts the biggest audience of any sporting event, with 47% of people in 13 of the world’s biggest economies expressing an interest in them. Comparatively, the NBA, one of the world’s most recognizable sports leagues, comes in at a distant second place, garnering just 33% of interest from people from these same 13 countries.
Além do interesse agregado, os jogos olímpicos capturaram algo que nenhum outro evento esportivo capta: o grande interesse das mulheres torcedoras. E durante esse período de duas semanas, esse interesse quase ultrapassa o dos homens, com 45% das mulheres dizendo que estão interessadas nos jogos, logo atrás de 48% dos homens. Além disso, o interesse nos Jogos Olímpicos entre todas as mulheres é 12 pontos percentuais maior do que o interesse agregado na NBA. E em alguns países, o interesse das mulheres é ainda maior.
Do ponto de vista da oportunidade comercial, as Olimpíadas são certamente únicas em sua capacidade de envolver homens e mulheres quase da mesma forma. Ainda mais singular é a atenção que algumas das competições femininas atraem - atenção que eleva ainda mais o esporte feminino. Notavelmente, pelo menos 70% dos fãs de badminton, ginástica, natação, tênis de mesa, tênis e vôlei estão interessados nas competições femininas desses eventos. O ciclismo feminino também tem grande apelo durante as Olimpíadas, embora os eventos globais de ciclismo de grande nome, como o Tour de France, tendam a se concentrar mais na competição entre os homens.
É importante destacar o interesse e o envolvimento com as competições femininas, já que o setor esportivo global luta por maneiras de promover uma paridade de gênero mais ampla, principalmente na mídia. Embora a venda de ingressos no dia do evento seja importante, uma parte considerável da receita gerada pelos esportes globais está ligada à venda de direitos que regem os serviços de transmissão ou streaming de eventos. Nesse caso, o tempo de transmissão - e a cobertura da mídia - está longe de ser uniforme, apesar do aumento do apetite dos espectadores por competições femininas.
For example, the 2019 U.S. Open women’s tennis finals attracted a greater average viewership in the U.S. than the men’s finals did. But it’s not just the traditional sports that engage big audiences. Last year, the 2020 ICC Women’s Twenty20 World Cup set new television and digital records, becoming the most watched women’s cricket event ever.
Despite the ability to deliver television and digital audiences, media coverage of women’s sport remains lackluster. According to a 2018 Nielsen Sports study, the volume of media coverage of women’s sports across Europe ranged from as low as 2% to just 12% at peak times. And a Signal AI analysis of 250,000 news articles in more than 80 languages found that women’s tennis grand slam events received 41% less coverage than the men’s events—despite the recent rise in ratings for women’s matches.
Nem todas as ligas ou organizações esportivas reconheceram a importância do esporte feminino da mesma forma que o Comitê Olímpico Internacional (COI). O movimento do COI em direção à igualdade de gênero em termos de número de competições começou há décadas, com um foco mais acentuado principalmente nas últimas cinco décadas.
Notavelmente, os primeiros Jogos Olímpicos, em 1896, incluíram apenas atletas homens. Nos jogos de 1972 em Munique, pouco mais de 20% das competições eram abertas às mulheres. Este ano, 46% dos jogos de Tóquio estão abertos apenas para mulheres. A luta greco-romana, além do beisebol e do softbol, que se equilibram entre si, é a única modalidade nos jogos de Tóquio que não é aberta às mulheres, embora as mulheres compitam nesse esporte internacionalmente.
Com oportunidades iguais de medalhas para homens e mulheres nos jogos de verão deste ano, o desempenho de cada gênero será fundamental para o sucesso geral de cada equipe. Comparativamente, o impacto das medalhas conquistadas pelas mulheres em 1964, por exemplo, teve um peso notavelmente menor no sucesso geral de uma equipe. Os resultados de medalhas dos jogos de 2016 no Rio destacam a influência que as mulheres atletas têm no desempenho da equipe. As contribuições das mulheres superaram ligeiramente as dos Comitês Olímpicos Nacionais (NOCs) dos EUA e da China - os dois maiores ganhadores de medalhas em 2016. Entre outras equipes, como Canadá, Holanda e Nova Zelândia, as mulheres desempenharam um papel muito maior no sucesso geral de suas equipes.
De muitas maneiras, as mudanças para criar um ambiente de competição mais equilibrado nos Jogos Olímpicos estavam bem à frente de seu tempo - e do resto do mundo esportivo. Após 50 anos de pressão das atletas femininas por mais oportunidades, os jogos são a maior plataforma para a igualdade de gênero nos esportes globais, e o público é igualmente equilibrado. Independentemente da igualdade na competição, ainda é necessário progresso nos esportes globais para garantir que todos os atletas sejam tratados de forma justa, inclusive as mães que amamentam e os atletas cuja composição biológica está fora do que pode ser considerado normas tradicionais. E os atletas e os torcedores podem ajudar a liderar o processo. Como a maior vitrine para os esportes femininos, as Olimpíadas são um exemplo brilhante da importância da paridade de gênero nos esportes globais, simplesmente por causa do apetite por ela - tanto entre homens quanto entre mulheres.
