コロナウィルスの混乱の中、1年半以上スタートとストップを繰り返した後、スポーツファンは2021年NFLシーズンの到来を待ち望んでいる。米国で最も収益性の高いプロスポーツリーグとして、リーグは32の競合フランチャイズを擁する30のスタジアムに再びファンを迎える準備ができている。そのため、9月9日の開幕時にはすべてのスタジアムが満員になる予定だ。しかし、国内のある地域ではCOVID-19の感染者が増加する中、ニールセンについて 、ファンはどのように感じているのだろうか？
A return to live sports in the U.S. is not new—nor is full-capacity seating. Major League Baseball began allowing full-capacity stadiums this summer, and the finals of the NHL and NBA featured an assortment of partial- and full-capacity games. The NBA also plans for full-capacity games when its season gets under way next month.
NFLとNBAの復帰は、COVID-19感染者が増加傾向にある時期に行われるため、ファンの入場者数に影響を与える可能性がある。NBAの試合はすべて屋内で行われ、NFLのスタジアムの3分の1は固定式または開閉式の屋根を備えている。パンデミックの期間中、保健当局は屋外で行われる集会は屋内で行われる集会よりはるかにリスクが低いと主張してきた。そのため、試合がオープンエアでない場合、ニールセンについて 、参加することを考え直すファンもいるかもしれない。
To find out fans’ comfortability in returning to stadiums based on these upcoming seasons, Nielsen Sports conducted a ファン・インサイト survey with U.S. sports fans about their willingness to attend sporting events. To gauge their comfort level, we asked if they’re ready to attend, will be ready to attend in one-five months, or think it will take six or more months. We also grouped the respondents into four categories: sports fans, NFL fans, NBA fans and MLS fans. We fielded the survey between April and June, so respondents responding in the one-five month range fits with the start dates for the NFL and NBA seasons.
ファンの視点から見ると、圧倒的多数が再び生のスポーツを見る準備ができている。調査時点では、80％のスポーツファンが5ヶ月以内に屋外のスタジアムで開催されるライブイベントに参加する準備ができていると答え、79％が同じ期間に屋内のスタジアムで開催されるライブイベントに参加する準備ができていると答え、4月から6月の間に参加する準備ができていた26％を大きく上回った。
NFLのシーズンが今週開幕し、スタジアムが満員に戻るプランニング 、NFLファンがニールセンについて スタンドに戻ることをどう感じているかを測ることは重要だ。NFLファンの3分の1（34％）は、調査期間中に屋外で試合を観戦する準備ができていると答え、81％はシーズン開幕と同じ1～5ヶ月の間に準備ができていると答えた。NFLファンの屋内ゲームへの参加準備は、28％が「すぐにできる」、78％が「1～5カ月でできる」と答えており、やや低い数字となっている。
ファンのライブ観戦への熱望とは裏腹に、各リーグがフル稼働で開幕するという決断は、誰にとっても納得のいくものではないかもしれない。というのも、NFLとNBAのファンの半数近くが、1～5ヶ月の範囲でスタジアムに戻る際には、フェイスマスクの着用義務とともに、ある程度の社会的距離を置くことが不可欠だと答えているからだ。
スポーツファンは、社会的距離の縮めやフェイスマスクに期待するだけでなく、リーグやスタジアムに対して、ライブイベントにおけるより広範な安全対策の確保を期待している。これは、リーグ、チーム、スタジアムがヘルスケア、クリーニング、パーソナルケアブランドと提携し、細菌やウィルスの蔓延を助長しにくい環境を提供する、特に適切な機会である。
安全で清潔なファン環境を提供するスポーツ施設は、ファンのためらいを克服するのに役立つ。スポーツファンのおよそ5人に2人が、再来場を検討するためには、会場が清掃規則や方針を更新し（45％）、手指消毒剤や抗菌アイテムを提供し（44％）、安全プロトコルを実施する（43％）ことが不可欠だと考えている。また、以前よりも安全なファン環境を提供すること（47％）、社会的距離を置くことを強制すること（46％）、医療関係者を増員すること（46％）も、あればいいと考えている。
さらに、1～5ヶ月後にまた来たいと考えているNBAファンの半数は、コンタクトトレース（49％）とある程度のソーシャルディスタンス（48％）がスタジアムにあればいいと考えている。同じNBAファンは、すぐにでも戻ってきたいと考えているファンより29％多く、限られた観客数を必要不可欠なものと考えている。また、あと6ヶ月以上準備の整わない人たちは、限定的な混雑を必須と考える傾向がさらに高い（すぐに戻る準備の整った人たちよりも53％高い）。
ファンの安全と健康は、躊躇を克服するためにブランドが主導する機会を物語っている。スポーツファンの3分の1（35％）は、ブランドはCOVID-19にまつわる正確な健康と安全に関する情報を提供するという大義を支援すべきであると考えており（35％）、次いでスポーツチーム（31％）、プロスポーツ選手（30％）の順であった。
全体として、ファンがスポーツスタジアムやアリーナへの回帰を熱望していることは疑いない。以前から熱望していた人もいれば、現実に観客動員を考え始めたばかりの人もいる。NFLやNBAの試合への直接観戦を今まさに検討している人々にとって、リーグ、スタジアム、ブランド、そして選手たちは皆、安全な体験を確保すると同時に、スポーツイベントへの直接観戦でしか得られない活気とエネルギーをファンに提供する手助けをする機会を持っている。
