La febbre del calcio si sta diffondendo in tutti gli Stati Uniti e ha fatto molta strada dai tempi in cui il calcio era soprattutto uno sport di partecipazione per i bambini o un fenomeno da conoscere durante i viaggi internazionali.
Mentre la Major League Soccer (MLS) entra nel suo 24° anno, il 47% degli adulti statunitensi si dichiara interessato alla MLS, secondo Nielsen Sports Sponsorlink.
Analizzando i mercati statunitensi che hanno ricevuto la loro prima squadra MLS tra il 2015 e il 2018 (Orlando, Atlanta e Minnesota), abbiamo riscontrato una notevole crescita dell'interesse locale. In media, l'interesse per la MLS è cresciuto del 40% in questi tre mercati dal 2012, secondo la ricerca Nielsen Scarborough, e l'interesse generale per il calcio è aumentato del 29% in questi mercati nello stesso periodo di tempo.
Oltre all'espansione della MLS, i fattori che determinano la crescita del tifo calcistico negli Stati Uniti includono:
- Aumento della partecipazione dei giovani
- Aumento della diversificazione della popolazione degli Stati Uniti.
- Accesso televisivo negli Stati Uniti alla competizione calcistica locale e mondiale
- Prestazioni della squadra USA di Coppa del Mondo femminile
"Il mercato calcistico statunitense continua a svilupparsi sia a livello di talenti che a livello commerciale, suscitando una maggiore attenzione da parte dei consumatori, dei media e degli inserzionisti a livello locale e nazionale", ha dichiarato Jon Stainer, Managing Director di Nielsen Sports Americas.
“We’re also witnessing greater international attention of U.S. homegrown and MLS roster talent, which is fueling global appeal for the sport, the MLS and the teams. The future continues to look bright for soccer.”
Cinque squadre della MLS hanno una base di tifosi nazionale che supera i 10 milioni, tutte provenienti da grandi mercati statunitensi (New York, Los Angeles e Chicago) e l'Atlanta United è in rapida ascesa, appena sotto la soglia dei 10 milioni. I LA Galaxy sono in testa alla classifica delle dimensioni della base di tifosi e sono al 20° posto nella classifica generale delle dimensioni della base di tifosi a livello nazionale di tutte le squadre dei principali campionati sportivi, misurata attraverso Sponsorlink.
Un'analisi di social listening di Nielsen Sports mostra che i tifosi non vedono l'ora di vedere in campo i kit MLS del 2019. Tra il 1° gennaio e il 28 febbraio, su Twitter ci sono stati quasi 35.000 tweet che menzionavano specificamente le squadre della MLS e il loro nuovo abbigliamento. L'Atlanta United è stato il club più chiacchierato in relazione alle sue nuove maglie, mentre l'FC Cincinnati (ex squadra USL) che entrerà in MLS nel 2019 si è piazzato al quinto posto per numero di messaggi totali.
