To kick off Asian-Pacific Heritage month and formally launch the Northwest chapter of our Asian Affinity Link employee resource group (ERG), Nielsen Gracenote hosted a fireside chat with Ben Fong-Torres, Rolling Stone’s first-ever music editor.
As a Bay Area native, Fong-Torres recalled his early encounters with music working in his family’s Chinese restaurant and explained how a letter to Rolling Stone’s editors as a reader led to a full-time position at the most prestigious music magazine of its time. Fong-Torres is widely known for his coverage of the burgeoning music scene in the 1960s and 1970s with prominent interviews with Paul McCartney, Elton John, Ray Charles and The Jackson 5, among others. He worked alongside other Rolling Stone legends, such as Jann Wenner, Hunter S. Thompson and a very young Cameron Crowe, who would go on to feature Fong-Torres as a character in his hit film Almost Famous.
Durante sua visita, Fong-Torres descreveu como foi crescer como um asiático-americano na área da baía, chamando São Francisco na década de 1960 de "uma época de mais portas abertas do que fechadas". Ele deu alguns conselhos sólidos aos Gracenoters que desejam seguir suas paixões. "Nos últimos 10 a 20 anos, houve mais oportunidades para os asiático-americanos e outras minorias étnicas", disse ele. "Ainda existem barreiras. Claro, ainda há racismo, preconceito, tetos. Mas, de modo geral, há mais oportunidades agora para aqueles que têm ambição e talento. Se você não se arriscar, não terá chance."
"Às vezes você fica um pouco preocupado", acrescentou. "Talvez eu deva me conter. E este não é o momento de fazer isso ainda, ou de tentar fazer isso e me candidatar a isso. Eu digo: vá - o que você pode perder?"
