Além de envolver milhões de torcedores em todo o país, os esportes são um grande negócio, especialmente quando se trata de direitos televisivos. E quando olhamos para as oportunidades comerciais, nada supera o futebol americano - algo que o setor de mídia experimentou em primeira mão em meio às mais recentes mudanças de membros nas principais conferências da NCAA.
Não é provável que as mudanças afetem o fandom de equipes individuais, mas as mudanças, que são as mais extensas da história recente, afetarão a forma como as equipes aparecem na TV e quem poderá assistir aos seus jogos.
Assim como em muitos aspectos do setor de mídia, o público é o principal fator no realinhamento das conferências, grande parte do qual não entrará em vigor até a temporada de 2024. É nessa época que oito equipes deixarão a Pac-12 para se juntar a conferências com acordos de TV mais lucrativos: Quatro equipes entrarão para a Big Ten e quatro para a Big 12.
Unlike the other Power Five1 conference members, the Pac-12 does not have a long-term TV rights deal, which has a direct impact on the revenue each member school receives. For example, the Big Ten expects its seven-year deal with CBS, FOX and NBC to be lucrative enough to distribute between $80 million and $100 million annually to each member school. The $8 billion deal is the biggest in the history of college athletics, and it gives the contract holders access to some of NCAA football’s highest-ranked and most-watched teams, including Michigan, Ohio State and Penn State.
A associação a uma conferência afeta todos os esportes de cada escola associada, mas as mudanças nos últimos anos foram todas motivadas pelos direitos associados aos jogos de futebol ao vivo. Com base em uma análise do valor associado à exposição de cada conferência na TV durante a temporada de 2022, os realinhamentos que entrarão em vigor no próximo ano terão um impacto significativo para a SEC, a Big Ten e a Pac-12.
The value of TV exposure is clear. One-third of Americans say they’re college football fans2, making the league the fourth-most popular in the U.S. (behind the NFL, NBA and MLB). And big teams draw big viewership: More than 17 million viewers3 watched last year’s marquee late-season matchup between Ohio State and Michigan, the highest viewership of the regular season. For comparison, nearly 2.3 million viewers3 watched the Brooklyn Nets play the Philadelphia 76ers in the first round of last year’s NBA playoffs.
While top-ranking teams and storied rivalries will always command national TV coverage, the implications of the conference membership changes will have different outcomes at the local market level. Last year’s week 8 game between UCLA and Oregon (which will both leave the Pac-12 next year) attracted a national audience of 3.34 million3. Once these two teams join the Big Ten, they will expand the conference’s TV audience across the entire country and both coasts.
To better understand how the conference changes will shape local TV viewership beyond individual games, we examined the difference between Pac-12 and Big Ten TV viewing in Los Angeles, Portland and Seattle during the 2022 season. These designated market areas (DMAs) are home to four West Coast teams4 that will switch conferences next year.
Due to the size of these three markets, last season’s Pac-12 programming reached 123% more households and 151% more individual viewers than Big Ten programming did5. And while the 0.1 difference in co-viewing might seem insignificant at face value, it becomes far more meaningful when you multiply it by the total viewing population of the three DMAs.
Quando analisamos a visualização agregada da conferência, podemos ver o impacto que as mudanças na conferência terão em cada mercado individual. Apesar da grande população de Los Angeles - sede da UCLA e da USC -, Portland terá o maior aumento percentual na audiência na próxima temporada.
While the Big Ten will benefit next year from the arrival of USC, UCLA, Oregon and Washington, the Big 12 will benefit from the arrival of the University of Colorado, home to this year’s hottest college football story. The Colorado Buffaloes have been in the news ever since NFL legend Deion Sanders took over as head coach last year, but the team’s 3-1 start, including an upset over TCU (Texas Christian University) to open the season, has made their games must-see TV for football fans. In fact, the team’s double-overtime victory over Colorado State on Sept. 16 attracted 9.3 million viewers3 despite the fact that it didn’t start until after 10 pm ET. The team’s Sept. 23 game against Oregon attracted more than 10 million live and same-day viewers, the largest audience of the season.
Embora nossa análise do valor da exposição na TV nacional não sugira uma mudança significativa (+1%) para a Big 12 quando o Colorado entrar para a equipe no próximo ano (juntamente com Arizona, Arizona State e Utah), o impacto na exibição da TV local é uma história diferente. O impacto do Coach Prime foi imediato, pois a audiência da TV de Denver para o primeiro jogo dos Buffaloes foi 117% maior do que a do ano passado. E esse foi apenas o ponto de partida.
Em conjunto, o aumento da atenção é um bom presságio para a Pac-12 este ano e para a Big 12 no próximo ano, já que a média de audiência em nível doméstico aumentou 976% e mais de 1.100% entre os espectadores com 2 anos ou mais. O entusiasmo com os Buffaloes também está aumentando a co-visualização em 15% este ano.
Não há dúvidas sobre o apelo do futebol universitário da NCAA entre os fãs de esportes, especialmente quando grandes confrontos chegam à cidade. E, embora as rivalidades marcantes sempre tenham exposição na TV nacional, podemos ver como a audiência da TV no mercado local contribui para o valor associado às equipes envolvidas com as mudanças mais recentes entre as conferências Power 5 da NCAA.
Sources
1The five most prominent and highest-earning athletic conferences in Division I NCAA football: ACC, Big Ten, Big 12, Pac-12, SEC
2Nielsen Fan Insights; Q2 2023
3Nielsen National TV Panel; live + same day viewing (3 a.m.-3 a.m.)
4UCLA, USC, Oregon, Washington
5Nielsen Local TV measurement
