To kick off Asian-Pacific Heritage month and formally launch the Northwest chapter of our Asian Affinity Link employee resource group (ERG), Nielsen Gracenote hosted a fireside chat with Ben Fong-Torres, Rolling Stone’s first-ever music editor.
As a Bay Area native, Fong-Torres recalled his early encounters with music working in his family’s Chinese restaurant and explained how a letter to Rolling Stone’s editors as a reader led to a full-time position at the most prestigious music magazine of its time. Fong-Torres is widely known for his coverage of the burgeoning music scene in the 1960s and 1970s with prominent interviews with Paul McCartney, Elton John, Ray Charles and The Jackson 5, among others. He worked alongside other Rolling Stone legends, such as Jann Wenner, Hunter S. Thompson and a very young Cameron Crowe, who would go on to feature Fong-Torres as a character in his hit film Almost Famous.
Podczas swojej wizyty Fong-Torres opisał, jak to było dorastać jako Azjata-Amerykanin w Bay Area, nazywając San Francisco w latach 60. "czasem bardziej otwartych drzwi niż zamkniętych". Udzielił też kilku solidnych rad osobom chcącym realizować swoje pasje. "W ciągu ostatnich 10-20 lat pojawiło się więcej możliwości dla Amerykanów pochodzenia azjatyckiego i innych mniejszości etnicznych" - powiedział. "Wciąż istnieją bariery. Oczywiście, wciąż istnieje rasizm, uprzedzenia, pułapy. Ale ogólnie rzecz biorąc, jest teraz więcej możliwości dla tych, którzy mają ambicję i talent. Jeśli nie zaryzykujesz, nie masz szans".
"Czasami trochę się martwisz" - dodał. "Może powinienem się wstrzymać. A to jeszcze nie czas, bym to robił, starał się o to i aplikował. Mówię, idź - co możesz stracić?".
