To kick off Asian-Pacific Heritage month and formally launch the Northwest chapter of our Asian Affinity Link employee resource group (ERG), Nielsen Gracenote hosted a fireside chat with Ben Fong-Torres, Rolling Stone’s first-ever music editor.
As a Bay Area native, Fong-Torres recalled his early encounters with music working in his family’s Chinese restaurant and explained how a letter to Rolling Stone’s editors as a reader led to a full-time position at the most prestigious music magazine of its time. Fong-Torres is widely known for his coverage of the burgeoning music scene in the 1960s and 1970s with prominent interviews with Paul McCartney, Elton John, Ray Charles and The Jackson 5, among others. He worked alongside other Rolling Stone legends, such as Jann Wenner, Hunter S. Thompson and a very young Cameron Crowe, who would go on to feature Fong-Torres as a character in his hit film Almost Famous.
퐁-토레스는 방문 기간 동안 베이 지역에서 아시아계 미국인으로 성장하는 것이 어땠는지 설명하며 1960년대 샌프란시스코를 "닫힌 문보다는 열린 문이 더 많았던 시대"라고 표현했습니다. 그는 자신의 열정을 추구하고자 하는 그레이스노터들에게 몇 가지 확실한 조언을 해주었습니다. "지난 10~20년 동안 아시아계 미국인과 다른 소수 민족에게 더 많은 기회가 주어졌습니다."라고 그는 말했습니다. "여전히 장벽은 존재합니다. 물론 여전히 인종 차별과 편견, 천장이 존재합니다. 하지만 대체로 야망과 재능을 가진 사람들에게는 더 많은 기회가 주어지고 있습니다. 도전하지 않으면 기회는 없습니다."
"가끔은 조금 걱정이 되기도 합니다."라고 그는 덧붙였습니다. "주저해야 할지도 모르죠. 지금은 아직 그렇게 할 때가 아니며, 그런 시도를 하고 지원할 때도 아니니까요. 저는 도전하라고 말하죠. 잃을 게 뭐가 있겠어요?"
