To kick off Asian-Pacific Heritage month and formally launch the Northwest chapter of our Asian Affinity Link employee resource group (ERG), Nielsen Gracenote hosted a fireside chat with Ben Fong-Torres, Rolling Stone’s first-ever music editor.
As a Bay Area native, Fong-Torres recalled his early encounters with music working in his family’s Chinese restaurant and explained how a letter to Rolling Stone’s editors as a reader led to a full-time position at the most prestigious music magazine of its time. Fong-Torres is widely known for his coverage of the burgeoning music scene in the 1960s and 1970s with prominent interviews with Paul McCartney, Elton John, Ray Charles and The Jackson 5, among others. He worked alongside other Rolling Stone legends, such as Jann Wenner, Hunter S. Thompson and a very young Cameron Crowe, who would go on to feature Fong-Torres as a character in his hit film Almost Famous.
Dalam kunjungannya, Fong-Torres menggambarkan bagaimana rasanya tumbuh sebagai orang Asia-Amerika di Bay Area, dan menyebut San Francisco pada tahun 1960-an sebagai "masa di mana lebih banyak pintu yang terbuka daripada yang tertutup." Dia memberikan beberapa saran yang kuat untuk Gracenoters yang ingin mengejar passion mereka. "Dalam 10-20 tahun terakhir, ada lebih banyak kesempatan bagi orang Asia-Amerika dan etnis minoritas lainnya," katanya. "Namun, masih ada hambatan. Tentu saja, masih ada rasisme, bias, langit-langit. Namun pada umumnya, ada lebih banyak kesempatan sekarang bagi mereka yang memiliki ambisi dan bakat. Jika Anda tidak mengambil kesempatan, Anda tidak akan mendapatkannya."
"Terkadang Anda sedikit khawatir," tambahnya. "Mungkin saya harus menahan diri. Dan ini belum waktunya bagi saya untuk melakukan hal itu, atau mencoba untuk itu dan melamar untuk itu. Saya katakan, pergilah-apa ruginya?"
