To kick off Asian-Pacific Heritage month and formally launch the Northwest chapter of our Asian Affinity Link employee resource group (ERG), Nielsen Gracenote hosted a fireside chat with Ben Fong-Torres, Rolling Stone’s first-ever music editor.
As a Bay Area native, Fong-Torres recalled his early encounters with music working in his family’s Chinese restaurant and explained how a letter to Rolling Stone’s editors as a reader led to a full-time position at the most prestigious music magazine of its time. Fong-Torres is widely known for his coverage of the burgeoning music scene in the 1960s and 1970s with prominent interviews with Paul McCartney, Elton John, Ray Charles and The Jackson 5, among others. He worked alongside other Rolling Stone legends, such as Jann Wenner, Hunter S. Thompson and a very young Cameron Crowe, who would go on to feature Fong-Torres as a character in his hit film Almost Famous.
Während seines Besuchs beschrieb Fong-Torres, wie es war, als asiatischer Amerikaner in der Bay Area aufzuwachsen, und nannte San Francisco in den 1960er Jahren "eine Zeit mit mehr offenen als geschlossenen Türen". Er gab den Gracenoters, die ihren Leidenschaften nachgehen wollen, einige gute Ratschläge. "In den letzten 10 bis 20 Jahren haben sich die Möglichkeiten für asiatische Amerikaner und andere ethnische Minderheiten verbessert", sagte er. "Es gibt immer noch Barrieren. Sicher, es gibt immer noch Rassismus, Vorurteile und Obergrenzen. Aber im Großen und Ganzen gibt es jetzt mehr Möglichkeiten für diejenigen, die den Ehrgeiz und das Talent haben. Wer nichts wagt, hat keine Chance".
"Manchmal ist man ein wenig besorgt", fügte er hinzu. "Vielleicht sollte ich mich zurückhalten. Und jetzt ist noch nicht die Zeit, das zu tun, oder es zu versuchen und sich zu bewerben. Ich sage: Geh - was hast du zu verlieren?"
