Das wachsende Interesse der Zuschauer an Frauensportarten hat sich noch nicht in einer Medienberichterstattung und finanziellen Investitionen niedergeschlagen, die denen für Männersportarten entsprechen. Die diesjährigen Olympischen Sommerspiele bieten jedoch die Gelegenheit, Marken und Rechteinhabern zu zeigen, wie groß das weltweite Interesse an Frauensportarten ist. Die Olympischen Spiele sind das größte Sportereignis der Welt und gleichzeitig ein Sportfest, bei dem die Zahl der männlichen und weiblichen Fans nahezu gleich ist.
Neben der Schaffung einer geschlechtergerechten Wettkampfarena für die teilnehmenden Athleten verzeichnen die Olympischen Spiele auch die höchsten Zuschauerzahlen aller Sportveranstaltungen. 47 % der Befragten in den 13 größten Volkswirtschaften weltweit gaben an, sich für die Olympischen Sommerspiele zu interessieren. Im Vergleich dazu liegt die US-amerikanische Basketballliga NBA, eine der bekanntesten Sportligen der Welt, mit 33 % der Befragten in den 13 größten Volkswirtschaften weltweit, die Interesse an der NBA bekundeten, weit abgeschlagen auf Platz zwei.
Neben dem allgemeinen Interesse ziehen die Olympischen Spiele noch etwas an, was andere Sportveranstaltungen nicht bieten: das breite Interesse weiblicher Fans. In diesen zwei Wochen war das Interesse der Frauen an den Wettkämpfen fast größer als das der Männer. 45 % der befragten Frauen interessierten sich für die Olympischen Sommerspiele, was nur knapp hinter den 48 % der Männer lag. Noch wichtiger ist, dass das Interesse der befragten Frauen an den Olympischen Spielen um ganze 12 Prozentpunkte höher war als ihr Interesse an der NBA. In einigen Ländern war das Interesse der befragten Frauen an den Olympischen Spielen sogar größer als das der Männer.
Aus Sicht der Geschäftsmöglichkeiten ist das Besondere an den Olympischen Spielen, dass sie fast gleichermaßen die Aufmerksamkeit von Männern und Frauen auf sich ziehen. Noch einzigartiger ist, dass einige Frauenwettbewerbe Aufmerksamkeit erregen und den Frauensport auf ein höheres Niveau heben. Bemerkenswert ist, dass mindestens 70 % der Fans von Badminton,Gymnastik, Schwimmen, Tischtennis, Tennis und Volleyball interessieren sich für die Frauenwettbewerbe in diesen Sportarten. Auch Frauenradrennen finden während der Olympischen Spiele große Beachtung, obwohl bei weltweit bekannten Radrennen wie der Tour de France der Wettbewerb zwischen Männern oft im Vordergrund steht.
Während die globale Sportindustrie sich um mehr Gleichberechtigung bemüht (vor allem in den Medien), ist das Interesse und die Beteiligung der Zuschauer an Frauenwettbewerben echt wichtig. Auch wenn der Ticketverkauf am Spieltag wichtig ist, kommt ein großer Teil der Einnahmen von globalen Sportveranstaltungen aus dem Verkauf von Übertragungsrechten. Obwohl das Interesse der Zuschauer an Frauenwettbewerben wächst, sind die Sendezeiten und die Berichterstattung in den Medien noch lange nicht auf dem gleichen Niveau wie bei den Männerwettbewerben.
Beispielsweise erzielte das Finale der US Open 2019 im Damentennis in den USA höhere durchschnittliche Einschaltquoten als das Finale im Herrentennis. Nicht nur traditionelle Sportarten ziehen ein großes Publikum an. Im vergangenen Jahr stellte die Cricket-Weltmeisterschaft 2020 neue Rekorde bei den Fernsehzuschauerzahlen und digitalen Medien auf und wurde zum meistgesehenen Frauen-Cricket-Turnier aller Zeiten.
Trotz der beträchtlichen Zuschauerzahlen im Fernsehen und der Reichweite digitaler Medien ist die Berichterstattung über Frauenwettbewerbe nach wie vor nicht besonders positiv. Laut einer Studie von Nielsen Sport aus dem Jahr 2018 lag der Anteil der Berichterstattung über Frauenwettbewerbe in den europäischen Medien in der geringsten Phase bei nur 2 % und selbst in der Spitzenphase bei nur 12 %.Signal AI analysierte 250.000 Nachrichtenartikel in mehr als 80 Sprachen und stellte fest, dass über Grand-Slam-Turniere im Damentennis 41 % weniger berichtet wird als über Turniere im Herrentennis, obwohl die Einschaltquoten für Damentennis in letzter Zeit gestiegen sind.
Nicht jede Liga oder Sportorganisation erkennt die Bedeutung von Frauenwettbewerben so wie das Internationale Olympische Komitee. Das Internationale Olympische Komitee hat bereits vor Jahrzehnten begonnen, die Gleichstellung der Geschlechter in Bezug auf die Anzahl der Wettbewerbe zu verwirklichen, was insbesondere in den letzten 50 Jahren noch deutlicher geworden ist.
Es ist bemerkenswert, dass an den ersten Olympischen Spielen 1896 nur männliche Athleten teilnahmen. Bei den Olympischen Spielen 1972 in München waren nur 20 % der Wettbewerbe für Frauen offen. Bei den diesjährigen Olympischen Spielen in Tokio sind 46 % der Wettbewerbe nur für Frauen offen. Die einzige Disziplin ohne Frauenwettbewerbe ist das klassische Ringen – Baseball und Softball gelten als geschlechterausgewogen. Allerdings gibt es auch internationale Wettkämpfe im griechisch-römischen Ringen für Frauen.
Bei den diesjährigen Olympischen Sommerspielen sind die Chancen auf Medaillen für männliche und weibliche Athleten nahezu gleich, und die Leistungen beider Geschlechter sind für den Gesamterfolg der Delegationen von entscheidender Bedeutung. Im Vergleich dazu hatten die Medaillen der Frauen bei den Olympischen Spielen 1964 einen deutlich geringeren Einfluss auf das Gesamtergebnis der Delegationen. Die Medaillenergebnisse der Olympischen Spiele 2016 in Rio zeigen den Einfluss weiblicher Athleten auf die Leistung der Delegationen. Sowohl in China als auch in den USA, den beiden größten Medaillengewinnern, war der Beitrag der weiblichen Athleten etwas höher als der der männlichen Athleten.In anderen Teams wie Kanada, den Niederlanden und Neuseeland spielten Frauen eine noch größere Rolle für den Erfolg der gesamten Delegation.
Die vom Internationalen Olympischen Komitee vorgenommenen Änderungen zur Schaffung eines ausgewogeneren Wettbewerbsumfelds zwischen den Geschlechtern bei den Olympischen Spielen sind in vielerlei Hinsicht ihrer Zeit weit voraus – auch gegenüber anderen Sportbereichen. Seit 50 Jahren kämpfen Sportlerinnen unermüdlich für mehr Teilnahmemöglichkeiten, sodass die Olympischen Spiele zur weltweit größten Plattform für die Gleichstellung von Sportlern und Zuschauern geworden sind. Neben der Gleichberechtigung im Wettkampf muss der weltweite Sport noch weitere Fortschritte machen, um sicherzustellen, dass alle Athleten fair behandelt werden, einschließlich stillender Mütter und Athleten, deren Körperbau von den traditionellen Normen abweicht. Sportler und Sportbegeisterte können dabei eine wichtige Rolle spielen. Als größte Plattform für Frauensportarten sind die Olympischen Spiele allein aufgrund der Beliebtheit bei Männern und Frauen ein leuchtendes Beispiel für die Bedeutung der Gleichberechtigung im weltweiten Sport.
